管壳式换热器和列管式换热器由壳体、传热管束、管板、折流板（挡板）和管箱等部件组成。壳体多为圆筒形，里面装有管束，管束两端固定在管板上。进行换热的冷热两种流体，一种在管内流动，称为管程流体；另一种在管外流动，称为壳程流体。为上升管外流体的传热分系数，通常在壳体内安装若干挡板。挡板可上升壳程流体速度，迫使流体按规定路程多次横向通过管束，增强流体湍流程度。换热管在管板上可按等边三角形或正方形排列。等边三角形排列较紧凑，管外流体湍动程度高，传热分系数大；正方形排列则管外清洗方便，适用于易结垢的流体。

       管壳式换热器和列管式换热器的主要控制参数为加热面积、热水流量、换热量、热媒参数等。

       流体每通过管束1次称为一个管程；每通过壳体1次称为一个壳程。为上升管内流体速度，可在两端管箱内设置隔板，将管子均分成若干组。这样流体每次只通过部分管子，因而在管束中往返多次，这称为多管程。同样，为上升管外流速，也可在壳体内安装纵向挡板，迫使流体多次通过壳体空间，称为多壳程。多管程与多壳程可配合应用。